■第5回 「日本の秋を彩るヒガンバナ」

　九州にはもっと種類が多く、10月に入って黄色の花を咲かせるショウキズイセン（Lycoris traubii）や(B)、ほかの地方でもよく植えられていて、ヒガンバナと同時に白い花を咲かせるので、毎年必ず新聞やテレビの話題になるシロバナヒガンバナ（Lycoris albiflora）などいくつかの種類が自生していて(C)、かつては山掘りの球根がアメリカなどに輸出されていましたが、現在では自生のものはほとんど見られないようです。

　20種あるこの仲間は花型の違いから2つのグループに分けられています。
ひとつはキツネノカミソリやナツズイセンのようなユリ形の花、もうひとつはヒガンバナに代表される、フリルのある細い花弁が大きくそりかえって、雄しべや雌しべが突出するグループです。もちろん、中間的な花型のものもないわけではありません。
　別の視点から、花が終わったあと間もなく、秋のうちから葉を出してくるものと、冬を越して春になってから葉が伸びるグループとにも分けられます。
この仲間に限りませんが、一般に春に葉が出てくる種類の方が、より寒い気候に適応していると考えられています。静岡県の平坦地ではどちらのグループのものでも冬の寒さで葉が傷むようなことはなく問題なく栽培できます。