三輪先生のガーデニングABC
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  4. 第30回 これから植える青い花の小球根

■第30回 「これから植える青い花の小球根 」

　暑い暑いといっているうちに、いつの間にかお彼岸も過ぎ、秋の園芸シーズンもたけなわになってきました。10月は春の庭を彩るいろいろな球根を植え込むのにいちばん適した時期です。秋に植える球根といえば、チューリップやスイセン、クロッカスなど枚挙にいとまがありませんが、今回はそれらの中でちょっと脇役的存在である小型の球根類のうちでも、ブルー系の花を咲かせるものをいくつかご紹介します。春はブルーの花が輝いて見える季節でもあります。
ヒヤシンス
ヒヤシンスの原種に近いと思われる一系統。
近代の園芸品種に比べると貧弱だが、
花立ちがよく野趣に富んだ姿が見直されている。
　ヒヤシンスは青や紫の花を咲かせる代表的な秋植え球根の一つです。ヒヤシンスは中東の原産で、もともとは数個の青紫色の花をつける植物だったのが、オランダを中心に永年改良された結果、花色も赤、ピンク、白、黄など豊富になり、花房も豪華になって現在のダッチ・ヒヤシンスと呼ばれる品種群ができあがっていて、これはもちろん脇役などではありません。一方古くフランスなどで栽培されていたローマン・ヒヤシンスという系統があって、これは花数が少なく全体に小型で鑑賞価値が劣ることから、次第に少なくなって、今ではそれらしいものもほとんど見られなくなっています。しかしこの系統は香りが高く、性質が丈夫とされていることから、最近の自然志向の庭へ取り入れる材料として見直しの機運もあって、生き残っているものを探索する動きなども出てきています。
　さて、ヒヤシンスは長い間植物分類上はユリ科に位置づけられていましたが、最近のDNA分析などを根拠にした分類の再検討の結果、ユリ科が解体されて大幅な編成替えが行われ、新たにヒヤシンス科が創設されて、現在ではこれが国際的に広く受け入れられています。もちろんヒヤシンス科以外にもたくさんの科が新しく作られています。ヒヤシンス以外にもたくさんの植物がユリ科からヒヤシンス科に移されたのですが、この仲間が青い花の春咲き球根の中心になっているのです。これらの共通的な特徴として、
(1)鱗片が重なり合った「鱗茎」とよばれる球根を持っている、
(2)葉をつけるふつうの茎はなく、花茎だけを伸ばす（つまり、花が咲かない球根は地際から葉だけを出す)、
(3)6枚の花びらを持った花を数個以上穂状につけること、
などが挙げられます。
ムスカリ
コート・ダズール
最もふつうに見られるムスカリ・アルメニアクムには
たくさんの品種がある。
そのひとつ'コート・ダズール'（'Cort d'Azur'）。
　ムスカリはもうすっかりおなじみの花で、半ば野生状態で庭に繁茂しているお宅も少なくないと思います。どこにでも見られるのはアルメニアクム（Muscari armeniacum）という種類で、丈夫なことが取り柄ですが、葉が秋のうちから伸びてだらしなく広がるのを嫌う人も多く、ムスカリ全体のイメージを悪くしているきらいがあります。
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株式会社アイ・アンド・プラス　Bloom Field事業部